Griffer est un besoin fondamental du chat, pas un caprice. En faisant ses griffes, il entretient leurs gaines, étire tout son corps du bout des pattes jusqu'au dos, et surtout il marque son territoire : les traces visibles signalent sa présence, et les glandes situées entre ses coussinets déposent une odeur que nous ne percevons pas. Interdire la griffade est donc impossible ; il s'agit de la diriger vers un support accepté.
Quand un chat dédaigne son griffoir au profit du canapé, c'est presque toujours parce que le canapé coche mieux ses critères : plus stable, mieux placé, plus agréable sous les griffes, plus chargé d'odeurs familières. Il faut donc jouer sur ces mêmes critères.
Pourquoi le chat préfère le canapé
| Raison | Ce qui se passe | Correction |
|---|---|---|
| Griffoir trop petit | Le chat ne peut pas s'étirer de tout son long | Poteau d'au moins 70 à 90 cm de haut, ou griffoir horizontal long |
| Griffoir instable | Il bascule ou bouge sous l'effort | Base lourde, fixation au mur ou au sol |
| Mauvais emplacement | Placé dans un coin isolé, loin des lieux de vie | Le mettre devant le canapé, près du couchage, à l'entrée de la pièce |
| Matière qui ne plaît pas | Moquette lisse ou texture trop douce | Sisal tressé, carton ondulé, bois tendre |
| Mauvaise orientation | Le chat griffe à l'horizontale, le griffoir est vertical, ou l'inverse | Observer ses préférences et proposer les deux |
| Marquage territorial | Le canapé est un lieu central, chargé de son odeur et de la vôtre | Griffoir au même endroit, phéromones apaisantes |
| Stress ou changement | Nouvel animal, déménagement, bébé, travaux | Identifier la cause, multiplier les griffoirs |
Choisir et placer le bon griffoir
Un bon griffoir doit être plus attirant que le canapé. Cela suppose qu'il soit assez grand pour que le chat s'y étire complètement, parfaitement stable, et recouvert d'une matière qui accroche bien les griffes. Le sisal tressé, résistant et rugueux, convient à la plupart des chats ; le carton ondulé séduit beaucoup de chats qui griffent à l'horizontale ; certains apprécient le bois tendre ou l'écorce.
Griffoir vertical
- Idéal pour les chats qui s'étirent debout contre les accoudoirs
- Doit être haut et très stable
- Le sisal tressé est la matière de référence
- S'intègre bien à un arbre à chat
Griffoir horizontal
- Adapté aux chats qui griffent tapis et assises
- Le carton ondulé est souvent très apprécié
- Peu encombrant, facile à déplacer
- S'use plus vite, à remplacer régulièrement
L'emplacement compte autant que le modèle. Placez d'abord le griffoir juste devant la zone abîmée du canapé, quitte à le déplacer progressivement plus tard. Ajoutez-en un près du lieu de couchage, car les chats griffent volontiers au réveil, et un autre près de l'entrée ou d'un passage fréquenté. Dans un logement avec plusieurs chats, prévoyez au moins un griffoir par chat, plus un.
Réorienter le chat, étape par étape
- Protéger temporairement le canapé aux endroits griffés : plaid épais bien fixé, housse, bandes adhésives double face spéciales ou feuille de protection transparente. Les chats n'aiment pas les surfaces collantes ou glissantes.
- Installer le griffoir juste devant la zone protégée.
- Le rendre attirant : frotter un peu d'herbe à chat ou de valériane, y faire glisser un jouet plumeau, y déposer des friandises.
- Récompenser chaque utilisation par une caresse, une voix douce ou une friandise.
- Si le chat griffe le canapé, l'interrompre calmement, sans crier, et le porter vers le griffoir.
- Retirer les protections progressivement, après plusieurs semaines d'utilisation régulière du griffoir.
Quand la griffade révèle un stress
Un chat qui se met soudain à griffer intensément, multiplie les marquages ou griffe près des portes et des fenêtres exprime parfois un sentiment d'insécurité : arrivée d'un autre animal, chat du voisinage visible par la fenêtre, déménagement, réaménagement, nouveau rythme du foyer. D'autres signes vont souvent de pair, comme les miaulements nocturnes sans raison apparente ou un comportement inhabituel autour de la litière, décrit dans notre article sur le chat qui gratte sa litière sans l'utiliser.
- Multiplier les griffoirs et les postes en hauteur, pour qu'il puisse marquer et observer en sécurité.
- Proposer des séances de jeu quotidiennes, idéalement en fin de journée, pour dépenser son énergie.
- Utiliser un diffuseur de phéromones apaisantes de synthèse dans la pièce concernée.
- Consulter un vétérinaire si le changement est brutal ou s'accompagne d'autres symptômes.
Protéger durablement le mobilier
Si vous changez de canapé, tenez compte de la présence du chat. Les tissus à tissage lâche, le lin, le velours côtelé et les bouclettes attirent les griffes et se tirent facilement. Les microfibres serrées résistent mieux ; le cuir se marque vite, même s'il est moins attrayant à griffer. Un plaid lavable sur la place favorite du chat reste une protection simple et efficace.
